Tão popular quanto o Instagram e o Twitter, musical.ly é o maior aplicativo do qual você talvez nunca tenha ouvido falar. E não é apenas para adolescentes dubladores.
Se você tem um adolescente, tem estado perto de um adolescente recentemente ou é apenas jovem no coração, é provável que já tenha ouvido falar de musical.ly. O aplicativo de quase 2 anos que incentiva os usuários a sincronizar os lábios em clipes de músicas de 15 segundos explodiu em popularidade, especialmente entre os millennials. Todos os dias, os usuários enviam mais de 10 milhões de vídeos para o plataforma, que se manteve firme no top 40 da App Store desde o verão passado, ao lado de nomes como Snapchat e YouTube.
Mas começou como algo muito diferente: um aplicativo educacional chamado Cicada.
O CEO Louis Yang e seu parceiro, Alex Zhu, originalmente lançaram o Cicada como uma forma de as pessoas aprenderem coisas novas em seus telefones celulares. Com ele, eles incentivaram os usuários a enviar vídeos de três a cinco minutos explicando como, digamos, cozinhar um novo prato ou falar uma língua estrangeira. A ideia era que, se você gastasse cinco minutos de seu trajeto diário educando-se sobre um determinado assunto, depois de um tempo, você se tornaria um especialista. Eles construíram uma plataforma para criar e compartilhar os vídeos, mas havia apenas um problema: encontrar os especialistas.
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Descobrimos que o desafio não é realmente sobre a ferramenta. O desafio é que não existem muitas pessoas capazes de explicar o conhecimento em um período de tempo tão curto, diz Yang. Os cinco minutos foram muito desafiadores para a maioria das pessoas.
Diante de uma falha potencial e ficando sem dinheiro, Yang e Zhu começaram a pensar em como poderiam usar a plataforma que já haviam construído. Eles pensaram sobre o que aprenderam com o fracasso da cigarra: primeiro, se você vai construir um produto que depende de conteúdo gerado pelo usuário, ele precisa ser leve e capaz de enviar conteúdo em minutos, em vez de horas; e dois, se você deseja que o produto se torne viral, ele precisa estar relacionado à cultura pop de alguma forma - música, por exemplo.
Não tínhamos dinheiro para gastar em marketing ou promoção, então tivemos que pensar, qual é a melhor maneira de criar um produto, que permite que uma grande quantidade de usuários crie conteúdo de uma maneira fácil em um curto espaço de tempo de tempo? Yang diz. Então, fizemos um brainstorm e tivemos essa ideia musical.
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Usando o que sobrou do investimento de $ 250.000 que haviam garantido para a Cicada, bem como grande parte da tecnologia desenvolvida para esse aplicativo, Yang e Zhu lançaram o musical.ly em 2014, primeiro nos Estados Unidos. Eles tiveram sorte: tornou-se viral, chegando ao top 40 da App Store em menos de um ano. Não mudou desde então.
Musical.ly agora é usado por mais de 100 milhões de pessoas em todo o mundo, incluindo Europa, Ásia e América do Sul. Mais de 30% dos usuários postam algo todos os dias; alguns usuários postam mais de 10 vídeos publicamente por dia, enquanto outros optam por compartilhar vídeos em particular com seus amigos.
Embora mais de 60% da base de usuários do musical.ly caia entre 13 e 20 anos, pessoas de todas as idades agora estão ficando viciadas. Mais e mais idosos estão usando o aplicativo para se comunicar com a família, diz Yang. Vemos irmãos, pais e até avós chegando.
Um dos atos mais populares de musical.ly é uma mulher que se refere a si mesma como Gangsta Grandma. Ela é jovem de 87 anos e tem mais de 1,5 milhão de seguidores que a assistem dublar e realizar rotinas de comédia. Agora, muitas pessoas usam a música na plataforma como trilha sonora para seus vídeos de dança e comédia.
Musical.ly até conseguiu acordos com grandes gravadoras para apresentar o trabalho de vários artistas de renome. Alicia Keys e Wiz Khalifa têm contas no serviço, e outros, como Jason DeRulo, se comprometeram a lançar novos videoclipes no musical.ly antes de publicá-los em outro lugar. De acordo com Yang, os rótulos estão vindo para eles, não o contrário. Recebemos uma resposta muito positiva da indústria da música, diz ele. Não apenas rótulos, mas editores. Eles estão vendo que musical.ly é uma plataforma que lhes dá benefícios extras para lançar novas músicas e promover novos artistas.
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Yang diz que à medida que o aplicativo cresce, mais e mais artistas o veem como uma plataforma da qual desejam fazer parte, uma plataforma que pode ajudá-los a alcançar um grupo maior de fãs. No início deste verão, musical.ly fez parceria com Bom Dia America em um concurso que provavelmente chamou a atenção de um novo público para a marca.
Então, o que vem a seguir musical.ly? Monetizando isso.
De acordo com Yang, a empresa tem dinheiro suficiente no banco para experimentar diferentes maneiras de ganhar dinheiro, mantendo a experiência do usuário positiva. As ideias atuais incluem a veiculação de anúncios em feeds ou conteúdo patrocinado.
A experiência do usuário é mais importante e tem prioridade sobre como ganhar dinheiro, diz Yang. Ele acrescenta que a empresa não fará nada que prejudique a experiência do usuário em nome de ganhar um dólar. Atualmente, não há planos de vender músicas dentro do aplicativo, uma abordagem que serviços semelhantes tentaram.
É realmente uma questão de comunidade, diz ele. As pessoas estão compartilhando suas vidas.
