O retorno de Steve Jobs à Apple em 1997 é frequentemente referido como o maior segundo ato da história dos negócios. Foi assim que ele trouxe uma nova abordagem para a empresa e desencadeou uma década de inovação.
Eds. Nota: Steve Jobs, co-fundador da Apple, faleceu aos 56 anos, deixando para trás um legado enorme que nenhum obituário poderia capturar. À medida que colegas e familiares e todos aqueles que ele inspirou começam a refletir sobre sua vida e impacto, é impossível não fazê-lo sem sentir uma tristeza quase compartilhada, como se o mundo estivesse lamentando coletivamente a perda de um parente próximo - mesmo que a maioria de nós não tivemos a sorte de conhecê-lo. Todos nós sabíamos que esse dia estava chegando, mas não podemos acreditar que veio tão cedo.
Simplificando, Steve Jobs tornou nossas vidas melhores, e o mundo é um lugar pior sem sua presença e visão. Em sua memória, estaremos republicando histórias sobre Jobs e tudo o que ele veio representar. Por favor, deixe seus pensamentos e memórias nos comentários abaixo.
O retorno de Steve Jobs à Apple em 1997 é frequentemente referido como o maior segundo ato da história dos negócios. Ele havia sido destituído mais de uma década antes, em 1985, e foi forçado a assistir impotente enquanto a empresa que ele construiu desmoronou, prejudicada por uma gestão deficiente, uma linha de produtos fraca e uma escassez de inovação.
Tudo mudou quando Jobs voltou e deu um novo fôlego à empresa em dificuldades. Sabemos como a história continua a partir daí: a Apple revelou produtos revolucionários - o iMac, Mac OS X, iTunes, o iPod, iPad e iPad - que levaram a um crescimento sem precedentes. Quando Jobs voltou em 1997, as ações da Apple estavam sendo negociadas por apenas alguns dólares; hoje, as ações da Apple oscilam em torno de US $ 380 e, recentemente, ultrapassaram US $ 400, tornando a Apple a marca e empresa mais valiosa do mundo.
Mas, para chegar a esse ponto, Jobs teve que fazer mais do que apresentar produtos chamativos. Ele tinha que definir o futuro da Apple. E ele fez isso ao longo dos anos, lutando contra os céticos, reorientando a empresa e, o mais importante, dando à Apple uma visão de longo prazo.
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Respondendo a Críticos
O retorno de Steve Jobs nunca foi fácil - muitos estavam céticos de que Jobs seria capaz de reconstruir a Apple. Afinal, a NeXT, a empresa de computadores de ponta que ele fundou enquanto estava fora, não conseguiu conquistar o mercado convencional (embora a Apple acabou adquirindo a startup por US $ 400 milhões). Nesta rara sessão de perguntas e respostas na Worldwide Developers Conferences (WWDC) de 1997, um membro da audiência questiona Jobs com raiva, questionando com raiva seu conhecimento técnico e dizendo a Jobs que não sabe do que está falando.
Jobs responde com calma à pergunta, chegando mesmo a dizer: Pessoas como este cavalheiro têm razão. Ele se desculpa por seus erros no passado, reconhece que provavelmente haverá mais erros no futuro e admite que não tem todas as respostas. No entanto, diz ele, tentamos criar uma estratégia e uma visão para a Apple - começou com: 'Que benefícios incríveis podemos dar ao cliente?' [E] não começou com: 'Vamos sentar com os engenheiros , e descobrir que tecnologia incrível temos e, em seguida, descobrir como comercializá-la. & apos;
Jobs prossegue citando a reação dos consumidores ao verem a impressora a laser pela primeira vez. As pessoas diziam: ‘Uau, sim! & Apos; Jobs disse. É para lá que a Apple deve voltar.
Focando em dizer não
A Apple na década de 1990 tinha muito mais produtos do que a Apple das aughts. Câmeras digitais QuickTake, impressoras LaserWriter, PDAs Newton - todas essas linhas de produtos foram descontinuadas quando Jobs voltou. E o pensamento de Jobs pode ser encontrado na WWDC 1997, quando ele explicou como a Apple havia se perdido.
A Apple sofreu por vários anos com uma péssima gestão de engenharia, disse ele. Havia pessoas que estavam partindo em 18 direções diferentes ... O que aconteceu foi que você olhou para a fazenda que foi criada com todos esses animais diferentes indo em todas as direções, e não faz sentido - o total é menor que a soma das partes. Tínhamos que decidir: quais são as direções fundamentais em que estamos indo? O que faz sentido e o que não? E havia um monte de coisas que não funcionavam.
Focar é dizer sim, certo? Não. Focar é dizer não. Você tem que dizer, não, não, não, Jobs continuou. O resultado desse foco serão alguns produtos realmente ótimos, onde o total é muito maior do que a soma das partes.
Enterrando a machadinha, deixando a Apple ser Apple
A Microsoft é provavelmente a principal razão pela qual a Apple se perdeu. A dura batalha entre as duas empresas - por participação de mercado, superioridade do sistema operacional e questões de patentes - terminou com a Apple em um buraco significativo, tentando morder mais do que podia mastigar.
Steve Jobs - que provavelmente mais do que ninguém tinha o direito de ser amargo em relação à Microsoft - decidiu em sua volta colocar um fim à intensa rivalidade. Relacionamentos destrutivos não ajudam ninguém, disse Jobs na MacWorld em 1997. Gostaria de anunciar uma de nossas primeiras parcerias hoje, e uma parceria muito, muito significativa, que é com a Microsoft.
Previsivelmente, a multidão gemeu e vaiou - ainda mais quando Bill Gates fez uma aparição especial via satélite. Mas a parceria mostrou o quão longe Jobs havia chegado e o quanto ele e sua visão para a Apple haviam amadurecido. O negócio provou ser extremamente importante para a empresa: a Microsoft injetou US $ 150 milhões na Apple; concordou em fornecer o Microsoft Office para Macs; e concordou em patentear licenciamento cruzado e colaboração Java.
Mas o mais importante foi o quanto Jobs mudou drasticamente a direção de sua empresa, durante um discurso de 12 minutos. Se quisermos seguir em frente e ver a Apple saudável e prosperando novamente, precisamos abrir mão de algumas coisas aqui. Precisamos abandonar essa noção de que para a Apple vencer, a Microsoft precisa perder, disse Jobs. Temos que abraçar a noção de que para a Apple vencer, a Apple tem que fazer um trabalho realmente bom. Se outros vão nos ajudar, ótimo. Porque precisamos de toda a ajuda que pudermos obter ... A era de configurar isso como uma competição entre a Apple e a Microsoft acabou.
A hierarquia do ceticismo da Apple, redefinindo a estratégia do produto
Na MacWorld 1998, Steve Jobs finalmente teve a chance de silenciar alguns céticos. Após o lançamento do iMac, ele tinha os fatos para comprovar seu sucesso. Os lucros estavam subindo, para US $ 47 milhões no primeiro trimestre e para US $ 55 milhões no segundo. Ele havia lançado o Apple.com, ao qual ele se refere aqui como o padrão ouro do e-commerce, um site que disparou de 1 milhão de acessos por dia para mais de 10 milhões. E o valor de mercado da Apple quadruplicou para cerca de US $ 4 bilhões.
Isso ajudou muito a convencer muitos dos céticos, disse Jobs. Quando vim para a Apple há um ano, tudo que ouvi foi que a Apple está morrendo, que a Apple não pode sobreviver. Acontece que toda vez que convencemos as pessoas de que realizamos algo em um nível, elas surgem com algo novo. Eu costumava pensar que isso era uma coisa ruim. Eu pensei: 'Quando eles vão acreditar que vamos mudar isso?' Mas na verdade agora eu acho que é ótimo.
No que ele chama de Hierarquia do Ceticismo da Apple, Jobs expõe todas as maneiras pelas quais os críticos serão céticos no futuro - de muitas maneiras, os críticos nunca seriam silenciados e, como Jobs disse na época, isso é uma coisa boa. Isso significava que a Apple estava à frente da curva - que estava assumindo riscos e tentando inovar.
Uma das ações mais arriscadas que Jobs também fez naquele ano foi redefinir a estratégia de produtos da Apple. Na época, a maioria dos outros OEMs estava lançando dezenas de produtos no mercado - com a Apple não era diferente. Quando chegamos à empresa, há um ano, havia muitos produtos - 15 plataformas de produtos com um zilhão de variantes de cada um, disse Jobs. Eu não consegui nem descobrir isso sozinho, depois de cerca de três semanas: Como vamos explicar isso aos outros quando nem sabemos quais produtos recomendar aos nossos amigos?
Jobs mudou drasticamente e simplificou o roteiro de produtos da Apple. A empresa, disse ele, agora ofereceria apenas quatro produtos, um plano de oferta simples que permitiu à Apple se diferenciar ao longo dos anos das infinitas opções disponíveis de concorrentes como HP, Dell e outros.
The Big Picture: Vertical Integration = Customer Experience
Lembro-me de dois anos e meio atrás, quando voltei para a Apple, havia pessoas jogando lanças, dizendo: ‘A Apple é o último fabricante de PC integrado verticalmente. Deve ser dividido em uma empresa de hardware, uma empresa de software, o que você quiser, & apos; Jobs disse em 2000 na MacWorld. E é verdade, a Apple é a última empresa em nossa indústria [que é verticalmente integrada]. O que isso também significa, se gerenciado corretamente, é que é a última empresa que pode assumir a responsabilidade pela experiência do cliente - não sobrou ninguém.
Essa estratégia - manter a Apple como uma empresa integrada de hardware e software - permitiu que a Apple prosperasse nos últimos anos. Foi a abordagem oposta à adotada pela Microsoft, que licenciou seu sistema operacional, o Windows, para fabricantes de dispositivos. E mesmo com os críticos argumentando que a Apple deveria seguir o exemplo, Jobs resistiu - na verdade, o retorno pré-Jobs da Apple havia tentado (e falhado) licenciar seu sistema operacional para OEMs como a Gateway. A devoção de Jobs à interação hardware-software levou a avanços com o Mac / OS X e o iPhone / iPad / iOS.
Nenhuma outra empresa neste setor pode trazer inovação para o mercado como a Apple pode. Isso significa que não precisamos ter 10 empresas em uma sala para concordar em tudo para inovar - podemos decidir por nós mesmos fazer nossas apostas, disse Jobs na época. Vamos integrar essas coisas de uma forma que nenhum outro neste setor pode fazer para fornecer uma experiência de usuário perfeita, onde o todo é maior do que a soma das partes. Somos os últimos caras nesta indústria que podem fazer isso. E é isso que queremos.
The Digital Hub
Na MacWorld 2001, Jobs começou olhando para trás para descrever o que chamou de idade de ouro do PC, desde a era da produtividade até a era da Internet. Ele então falou longamente sobre como seria a próxima era de ouro.
Eu gostaria de dizer para onde estamos indo, Jobs disse. Qual é a nossa visão?
Descrevendo a explosão de novos dispositivos digitais, como telefones celulares e tocadores de música, Jobs disse que imagina que a Apple (o Mac, especificamente) se tornará o novo centro digital para nosso estilo de vida digital emergente. Embora ele não tenha dito explicitamente quais produtos provavelmente viriam da Apple - Jobs nunca faria isso - ele descreveu um futuro muito parecido com o que vivemos hoje, onde Macs, iPods, iPhones e iPads são centrais à nossa experiência em mídia digital.
Não achamos que o PC esteja morrendo, disse Jobs. Achamos que está evoluindo.
Na década que se avizinhava, os vestígios dos produtos e inovações da Apple podem ser rastreados até esta palestra e discursos que Jobs fez nos anos anteriores - o que Jobs tinha imaginado para a empresa em 1997.
E no verdadeiro estilo de Jobs, ele concluiu seu discurso da MacWorld de 2001 com o que agora é uma hipérbole justificada.
Achamos que isso será enorme, disse Jobs.
E ele estava certo.
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[ Imagem: usuário do Flickr Mathieu Thouvenin ]
